Przepuklina należy do stosunkowo często występujących problemów zdrowotnych z jakimi przychodzi zmagać się społeczeństwu, stanowiąc przy tym możliwą przyczynę znacznego pogorszenia się jakości codziennego funkcjonowania. Przepukliną nazywa się przemieszczanie się narządów poszczególnej jamy ciała oraz ich uwypuklanie przez jej osłabione ściany. Współcześnie podaje się, że problemy z przepukliną posiada niemalże ¼ społeczeństwa, z większą częstotliwością występowania u mężczyzn. Dodatkowo, w Polsce najczęstszym rodzajem przepukliny jest przepuklina pachwinowa – aż 70% przypadków. 

Przepuklina – co to jest?

Przepuklina jest niewłaściwym uwypukleniem narządów jamy ciała poza jej obszar, a więc na zewnątrz, z powodu osłabienia jej ścian. Przepuklina składa się z kilku elementów, w tym z: wrót, kanału, worka oraz zawartości. Miejscem, przez które dochodzi do uwypuklenia się narządów są wrota przepukliny. Kanał przepukliny z kolei to droga, która pokonywana jest przez zawartość przepukliny do sąsiedniej, a przy tym nieprawidłowej jamy ciała. Worek przepukliny zaś jest to osłona jaka otacza zawartość przepukliny, którą stanowią przemieszczające się narządy. Zatem, najprościej ujmując przepuklina występuje, w momencie, gdy narząd wewnętrzny znajdujący się w jamie ciała wystaje poza jej ściany, która w normalnej sytuacji powinna go trzymać. 

Przepukliny można podzielić pod względem:

1. Etiopatogenezy

1. przepukliny wrodzone – ich rozwój następuje już w życiu płodowym jednostki i wynikają z posiadanych zaburzeń genetycznych. Występują one w miejscach, w których są umiejscowione naturalne otwory w ścianie jamy brzusznej, np. przepuklina pachwinowa czy pępkowa,
2. przepukliny nabyte – każda przepuklina, która została nabyta w ciągu życia,  np.: przepuklina udowa czy pachwinowa,
3. przepukliny pourazowe – są wynikiem urazów, których skutkiem było mechaniczne naruszenie i uszkodzenia ścian jamy ciała,

2. Lokalizacji

1. przepukliny zewnętrzne – skierowane one są poza ściany jamy ciała, w szczególności są to przepukliny jamy brzusznej, które dalej podzielić można m. in. na: przepukliny pachwinowe, pępkowe, kresy białej, udowe,
2. przepukliny wewnętrzne - skierowane one są do innych jam ciała, są to w szczególności przepukliny okołoprzełykowe czy też przepukliny okołokątnicze,

3. Komplikacji

1. przepukliny odprowadzalne – zawartość można odprowadzić ręcznie do jamy ciała, np. do jamy brzusznej, 
2. przepukliny nieodprowadzalne – nie jest możliwym odprowadzenie zawartości do prawidłowego miejsca, 
3. przepukliny uwięźnięte – powstają, gdy wrota przepukliny stają się zablokowane poprzez jej własną zawartość, 
4. przepukliny zadzierzgnięte – przepukliny nieodwracalne, w których uciskana jest nie tylko ich zawartość lecz i również naczynia krwionośne, co prowadzić najczęściej może do martwicy oraz powstania stanu zapalnego. 

Jakie są przyczyny przepukliny?

Jak przy wielu istniejących chorobach, nie ma jednego i oczywistego powodu odpowiedzialnego za powstawanie oraz rozwój przepukliny. To co można w tej kwestii stwierdzić to to, że ryzyko jej występowania rośnie wraz z wiekiem oraz dotyka częściej mężczyzn niżeli kobiet. Dodatkowo, przepuklina powstaje w miejscach, które z różnorodnych przyczyn (głównie anatomicznych) są cieńsze, słabsze oraz mało wytrzymałe. Można wyróżnić kilka czynności oraz problemów zdrowotnych, których występowanie prowadzi do wzrostu ciśnienia w poszczególnej jamie ciała i tym samym zwiększa ryzyko przepukliny. Prowadzi to wówczas do uwypuklania się narządów i przemieszczenia się poza ich właściwe miejsce. Są to w szczególności:

• zaparcia,
• uporczywy i przewlekły kaszel,
• powiększona prostata,
• trudności oraz wysiłek przy oddawaniu moczu,
• nadwaga,
• mukowiscydoza,
• wysiłek fizyczny, zwłaszcza podnoszenie dużych ciężarów,
• nieprawidłowe odżywanie,
• palenie tytoniu,
• kichanie. 

Przepuklina – jakie są jej objawy?

Do najczęstszych objawów mogących zwiastować przepuklinę zalicza się w szczególności:

• widoczny guzek lub wybrzuszenie w obszarze dotkniętym przemieszczaniem się narządów, 
• uczucie ciągnięcia w obszarach przepukliny,
• dyskomfort oraz ból. 

Najczęściej pacjenci zgłaszają się do lekarza ze względu na spostrzeżenie guzka w dotkniętym przepukliną miejscu. Jednakże, nie musi być to wcale pierwszy objaw, którego doświadcza osobą z przepukliną. Otóż, pierwsze objawy mogą przyjąć postać odczuwalnego dyskomfortu oraz bólu w obszarze przepukliny, nasilającego się zwłaszcza podczas aktywności fizycznej. 

Jak rozpoznać przepuklinę? 

Przepuklina stwierdzana i rozpoznawana jest przez chirurga, który swoją diagnozę opiera na podstawie występujących charakterystycznych temu schorzeniu objawów oraz badania fizykalnego. Bardzo często zdarza się jednak, że pacjenci zgłaszają się do specjalisty już z rozpoznaną przez siebie przepukliną, diagnozując to na podstawie zauważenia i wyczucia guzka bądź wybrzuszenia. Wówczas, zadaniem chirurga jest potwierdzenie (bądź obalenie) podejrzeń pacjenta. W  przypadku tej pierwszej opcji, lekarz w pierwszej kolejności musi rozpoznać rodzaj przepukliny, w szczególności określić czy jest to przepuklina odwracalna czy nie. 

Jak leczyć przepuklinę?

Osoba, która zauważy u siebie objawy charakterystyczne rozwojowi przepukliny powinna niezwłocznie udać się do lekarza. Jego zadaniem jest przede wszystkim określenie jakiego rodzaju przepuklina dotknęła pacjenta, następnie dobranie odpowiedniej drogi leczenia. Bardzo często niezbędna okazuje się operacja. Jednakże, czasami zdarza się tak, że występują przeciwskazania do przeprowadzenia operacji. Wówczas pacjentowi zalecane są inne czynności takie jak zmniejszeni wagi ciała, unikanie przeciążania się i nadmiernego wysiłku fizycznego, zmianę diety. Dodatkowo, jedną z zalecanych metod walki z przepukliną są pasy przepuklinowe, których zadaniem jest stabilizacja jamy ciała, w której doszło do powstania przepukliny. Wielu pacjentów decyduje się na stosowanie specjalnych pasów przepuklinowych w celach zachowawczych i prewencyjnych. 

Pasy przepuklinowe przy przepuklinie brzusznej

Pasy przepuklinowe są wyrobem ortopedycznym, którego zadaniem jest podtrzymywanie powłok brzusznych. Dodatkowo celem ich stosowania jest zabezpieczenie i stabilizacja przepukliny w celu zapobieżenia przed jej uwięzieniem w powłokach brzusznych. Najczęściej jednak po pasy przepuklinowe sięgają osoby po przebytej operacji brzucha po to, by uniknąć ryzyka związanego z wystąpieniem tzw. przepukliny pooperacyjnej.

Kiedy najczęściej sięgamy po pas przepuklinowy brzuszny?

Pasy brzuszne zastosowanie znalazły w szczególności:

• podczas występowania przepukliny jamy brzusznej,
• po przejściu cięcia cesarskiego,
• dużego wysiłku fizycznego,
• po operacjach w  okolicach jamy brzusznej, 
• pooperacyjnie w obszarze jamy brzusznej,
• wzmożonym wysiłek fizyczny.

Najczęściej diagnozowanymi rodzajami przepuklin są:  

1. Przepuklina pachwinowa – zalecanym jest często, aby pacjenci stosowali specjalny pas przepuklinowy pachwinowy, głównie w celach zachowawczych. Ma on również zastosowanie w celu zapobiegania luzowania się szwów na pachwinach bądź ochrony po ich zdjęciu. Ponadto, pasy przepuklinowe pachwinowe wykorzystywane są w sytuacjach, gdy operacja nie jest możliwa, 

2. Przepuklina udowa – jest schorzeniem, które częściej dotyka kobiet niż mężczyzn. Przy przepuklinie udowe dochodzi do przemieszczenia się narządów jamy brzusznej przez kanał udowy w kierunku pachwiny,

3. Przepuklina pępkowa – podczas występowania tego rodzaju przepukliny, pacjenci chętnie sięgają po specjalne pasy na przepuklinę pępkową. Przepuklina pępkowa zazwyczaj jest wadą wrodzą bądź efektem otyłości lub przebyciu kilku ciąż. Naciskając na okolice pępka, pas daje możliwość minimalizacji skutków i rozwoju przepukliny.